7月31日，美国俄勒冈州立大学的研究人员发表在《PLOS ONE》期刊上的一项研究指出，随着海洋保护区和保护法案的实施，海豹的数量一直在增加。
大约10000-12000只斑海豹把俄勒冈海岸作为它们的家园，但是关于这些斑海豹数量的数据很少，该研究调查了这些海豹的活动范围和栖息地。
研究人员在2014年9月至2015年4月期间，为俄勒冈州Alsea Bay和Netarts Bay两个海湾的24只成年海豹安装了外部卫星发射器。他们每隔一个月收集一次位置数据(以延长电池寿命)来评估和模拟海豹的活动，计算每只海豹的活动范围(它们95%的时间都在这个范围内)和核心区域(长时间停留的较小区域)。他们还研究了海豹如何利用特定的栖息地，以及海豹在五个新建立的俄勒冈海洋保护区逗留的频率。
研究人员发现这些海豹的平均栖息范围约为364平方公里，但是个别海豹的栖息范围差异很大。卫星发射器的平均计算核心面积平均为29.41平方公里，但也有很大变化。
从收集的数据上看，海豹大约50%的时间在河流、河口和海湾度过，70%的时间在水中(相对于陆地)。虽然它们通常都离海岸很近，但当它们进行公海旅行时，一天待在水里的平均持续时间约为22小时。这项研究中的海豹很少使用它们活动范围内的海洋保护区，只有不到2%的时间待在那里。
作为过去30年来俄勒冈州海岸海豹活动空间的第一份主要文献，对于海洋活动区域经常变化的海豹来说，这项研究能够帮助未来的海洋保护区进一步模拟和建设。
研究人员表示:“卫星追踪首次揭示了俄勒冈州太平洋(601099)海岸的海豹在海洋保护区的使用情况。来自24只海豹的研究结果显示了个体行为的差异，一些研究动物在保护区的数百公里范围内活动，有些却很少在海洋保护区内逗留。”
